Doktor Galen Walton Erso ist einer der führenden Wissenschaftler im Fachgebiet der Kyberkristallen. Er zählt als einer der klügsten Köpfe und ist ein begabter Mathematiker, Theoretiker und Experimentalphysiker. Kein Wunder also, dass der Universitätsgelehrter in den Fokus des Imperiums rutschte, um für sie im Team, das sich der Entwicklung des Todessterns verschrieben hatte, mitzuarbeiten. Dies widerstrebt dem vierzig Jährigen Menschen zwar, da er den Krieg entschlossen ablehnt, aber eine sondelrich große Wahl hat er nicht. Er steht im Zwiespalt mit seiner Forschung. Aus der früheren Intention die Forschung mit seinen Hypothesen weiterzubringen, erkennt Galen nun, dass diese Waffe vorallem Tod und Terror bringen wird.